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VIDEOS: ¿Estamos en peligro? El Sol acaba de liberar la mayor tormenta de radiación solar en más de 20 años

Detalles
Publicado: 19 Enero 2026

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Sol ha liberado la mayor tormenta de radiación solar en más de 20 años, según el Space Weather Prediction Center (SWPC) de la NOAA (EE.UU.).

¿Qué está pasando exactamente?

  • Una tormenta de radiación solar severa S4 (nivel 4 de 5 en la escala NOAA) está en progreso ahora mismo.
  • Es la más intensa en más de 20 años: la última vez que se vio un S4 fue en octubre de 2003 (durante las "Tormentas de Halloween").
  • Provocada por una serie de eyecciones de masa coronal (CME) y una llamarada solar de clase X (la más fuerte del año hasta ahora), lanzada del Sol el domingo 18 de enero. Las partículas cargadas de alta energía (principalmente protones) llegaron a la Tierra rápidamente y están impactando.

El SWPC lo anunció en X esta tarde: “An S4 severe solar radiation storm is now in progress - this is the largest solar radiation storm in over 20 years. The last time S4 levels were observed was in October, 2003.”

Efectos actuales y esperados

  • Radiación solar (S4): Afecta principalmente al espacio cercano a la Tierra.
    • Riesgo elevado de radiación para astronautas en la Estación Espacial Internacional (ISS): ya se han movido a zonas más protegidas de la estación (como en tormentas anteriores).
    • Para vuelos polares (rutas sobre el Ártico/Antártico): aumento en la exposición a radiación para pasajeros y tripulación; algunas aerolíneas están reruteando o alertando.
    • Satélites: posibles interrupciones en operaciones, lanzamientos espaciales y comunicaciones HF en regiones polares (pérdida temporal de contacto).
  • Tormenta geomagnética asociada (G4 severa): Llegó alrededor de las 2:38 pm EST (19:38 UTC) hoy, con un "shock" del CME. Nivel G4 (segundo más alto).
    • Posibles interrupciones en redes eléctricas (fluctuaciones o apagones localizados en latitudes altas).
    • Degradación en GPS y señales de navegación de baja frecuencia.
    • Comunicaciones por radio de alta frecuencia cortadas en polos.
  • Lo positivo y espectacular: ¡Auroras boreales (y australes) intensas! Se esperan esta noche (lunes 19) y madrugada del martes 20 en zonas inusuales del hemisferio norte:
    • Posibles en gran parte de EE.UU. (hasta el sur como Alabama, Carolina del Norte, Missouri, Illinois, Nueva York, etc.).
    • En Europa: probable en Escandinavia, Reino Unido, norte de Alemania/Francia, y quizás más al sur si se intensifica.
    • En México y sur de EE.UU.: chance baja pero no imposible en cielos muy oscuros.

Medidas tomadas en Estados Unidos

  • El SWPC ha contactado a aerolíneas, NASA, FAA, FEMA, operadores de redes eléctricas (NERC) y más para prepararse.
  • No se esperan daños catastróficos como en 1859 (Carrington), pero sí impactos tecnológicos moderados-graves en infraestructura espacial y polar.
  • La tormenta podría durar días (la radiación S4 persiste mientras las partículas sigan llegando).

Contexto: ¿Por qué ahora?

Estamos en el pico del Ciclo Solar 25 (máximo esperado 2024-2025, pero la actividad sigue alta en 2026). El Sol está muy activo, con regiones solares grandes y complejas produciendo estas eyecciones potentes.

Imagen: X @NWSSWPC / Información: Grok