Entre pizarrones repletos de ecuaciones, teoremas y demostraciones de la Facultad de Ciencias de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx), existe un rincón donde el rigor matemático se encuentra con la delicadeza del papel doblado. Ahí, la doctora María del Rocío Rojas Monroy, profesora de matemáticas, ha convertido la papiroflexia (el arte del origami) en una poderosa herramienta de enseñanza, creación y divulgación científica.
Originaria de la Ciudad de México, la doctora Rojas Monroy descubrió su pasión por las matemáticas desde niña, cuando las veía como un juego. Esta curiosidad la llevó a estudiar la Licenciatura en Matemáticas en la UNAM, especializándose en Teoría de Gráficas. Al egresar, supo que en la UAEMéx existían cuatro cursos dedicados a esta área, lo que la motivó a incorporarse como profesora a la Facultad de Ciencias.
Su acercamiento a la papiroflexia ocurrió casi por casualidad. Una colega, la maestra Olga Rivera Bobadilla —quien introdujo las primeras figuras en la facultad—, le pidió ayuda para terminar una pieza compleja. Al ensamblar los módulos, Rocío se dio cuenta de algo revelador: cada arista y vértice correspondía a la estructura de un icosaedro. Detrás de los dobleces, había matemática pura.“En esa época no había tantos videos ni tutoriales. A veces intentaba una figura durante horas, solo para que terminara arrugada. La gente cree que se necesita paciencia infinita, pero no: se necesita gusto”, recuerda la académica.
Esa experiencia marcó un antes y un después. Hace 24 años fundó el Taller de Gráficas, Poliedros y Papiroflexia, un espacio único que combina el rigor de la teoría de gráficas, la geometría y la coloración de formas con la creatividad del origami modular. Desde entonces, el taller ha participado en congresos de la Sociedad Matemática Mexicana, la Feria del Libro de la UAM Azcapotzalco, la Noche de las Estrellas y diversas actividades de divulgación científica.
En este espacio colaboran estudiantes de servicio social y prácticas profesionales, quienes no solo aprenden a doblar papel, sino que comparten el conocimiento con nuevos iniciados. Una de las mayores satisfacciones de la doctora Rojas Monroy es ver la cara de sus alumnos cuando logran ensamblar por primera vez una figura completa.
“Algunas figuras parecían imposibles de adaptar a los poliedros que necesitaba. Hay módulos que simplemente no cierran para ciertos ángulos. Entonces tienes que modificar, probar, recortar, volver a doblar. Pero eso también son matemáticas: ensayo, error y estructura”, explica.
Más allá del aula, la papiroflexia tiene aplicaciones sorprendentes en el mundo real: desde el diseño de paneles solares plegables hasta estructuras que se compactan y despliegan, inspiradas en principios del origami. Sin embargo, para la doctora Rojas Monroy, el verdadero valor está en lo humano.
“No se necesita ser experto. Todos pueden doblar papel. Todos pueden crear. Una figura se construye con tiempo, pero también con conversación, con risas, con compañía. Y eso es lo más valioso”, concluye.Así, en medio de fórmulas y demostraciones, la Facultad de Ciencias de la UAEMéx demuestra que las matemáticas no solo se escriben con tiza: también se doblan, se pliegan y se transforman en arte.