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El Pentágono y el cardenal Christophe Pierre desmienten categóricamente los reportes sobre una supuesta amenaza militar de Estados Unidos al Vaticano, en medio de una polémica desatada por un artículo publicado el 6 de abril en The Free Press por el periodista Mattia Ferraresi.

El origen de la controversia

Todo comenzó tras el discurso del papa León XIV —el primer pontífice nacido en Estados Unidos— dirigido al cuerpo diplomático el 9 de enero de 2026. En su mensaje, el Sumo Pontífice condenó el “celo por la guerra”, criticó el uso de la fuerza para violar fronteras y alertó sobre el debilitamiento de los principios internacionales establecidos tras la Segunda Guerra Mundial. Funcionarios estadounidenses interpretaron algunas frases como una crítica indirecta a la política exterior de la administración Trump.

Días después, el 22 de enero de 2026, el subsecretario de Defensa para Política (o “Subsecretario de Guerra para Asuntos Políticos”), Elbridge Colby, convocó al entonces nuncio apostólico de la Santa Sede en Washington, el cardenal Christophe Pierre (quien se retiró en marzo de 2026), a una reunión en el Pentágono. Según The Free Press, el encuentro fue “una amarga lección” en la que se habría advertido al diplomático vaticano que Estados Unidos “tiene el poder militar para hacer lo que quiera en el mundo” y que la Iglesia Católica “haría mejor en alinearse con su lado”. El reporte mencionó incluso una supuesta alusión histórica al Papado de Aviñón (siglo XIV), cuando los papas estuvieron bajo influencia francesa, interpretada por fuentes vaticanas anónimas como una velada amenaza de presión o control.

Ferraresi y otras publicaciones asociadas afirmaron que la reunión fue tan tensa que influyó en la decisión del Vaticano de cancelar una visita prevista del papa León XIV a Estados Unidos para el 250 aniversario de la independencia, optando en su lugar por Lampedusa.

Desmentidos oficiales

El Departamento de Defensa (Pentágono) publicó este jueves 9 de abril varias fotografías de la reunión y emitió un comunicado en el que la califica de “sustantiva, respetuosa y profesional”. Según Washington, se trató de “un diálogo cordial” en el que se abordaron temas como “la moralidad en la política exterior, la Estrategia de Seguridad Nacional de EE.UU., Europa, África, América Latina y otros asuntos”. El cardenal Pierre, según el Pentágono, “expresó su aprecio por el acercamiento” y ambas partes manifestaron interés en continuar un diálogo abierto.

El embajador estadounidense ante la Santa Sede, Brian Burch, fue más lejos. Tras hablar directamente con el cardenal Pierre el mismo jueves, Burch afirmó en su cuenta de X que el purpurado calificó los reportes mediáticos como “fabricaciones” que “fueron simplemente inventadas”. “No hubo amenazas de ningún tipo”, insistió Burch, quien describió el encuentro como “franco y cordial”. Respecto a la supuesta referencia a Aviñón, Pierre habría respondido tajante: “Ninguna”.

El propio Departamento de Defensa reiteró que la cobertura reciente es “altamente exagerada y distorsionada”, y reafirmó su “más alto respeto” por la Santa Sede y su disposición al diálogo continuo.

Versiones contrapuestas y la postura del periodista

Sin embargo, el periodista Mattia Ferraresi, autor del reportaje original, mantiene su versión y asegura que la reunión “no fue tan idílica” como la pinta Washington. Fuentes vaticanas anónimas consultadas por The Free Press y otros medios como The Pillar o NBC Chicago describieron el encuentro como “tenso”, “desagradable” o incluso “confrontacional” en algunos momentos, con intercambios “agresivos” por parte de funcionarios estadounidenses, aunque sin llegar a amenazas explícitas de fuerza militar.

Un fuente cercana al papa León XIV citada por NBC Chicago calificó la reunión como “la más desagradable y confrontacional”. Algunos analistas vaticanos señalan que, más allá de las supuestas amenazas, el hecho mismo de que un nuncio fuera convocado al Pentágono —un hecho aparentemente sin precedentes— ya representa un gesto inusual de presión diplomática.

Hasta el momento, ni el cardenal Pierre ni el Vaticano han emitido una declaración pública directa desmintiendo o confirmando los detalles. Pierre, de 80 años y de origen francés, es un diplomático experimentado que sirvió como nuncio en Estados Unidos desde 2016.

Contexto de tensiones

La polémica se enmarca en una relación ya tensa entre la Santa Sede y la administración Trump. El papa León XIV ha expresado en varias ocasiones su rechazo a amenazas militares —como las dirigidas recientemente contra Irán— y ha defendido el multilateralismo y el diálogo frente al uso unilateral de la fuerza. Por su parte, Washington ha defendido su enfoque de “paz mediante la fuerza” y ha criticado lo que considera posturas “pacifistas” o ingenuas de la Iglesia en temas de seguridad internacional.

La publicación de fotos de la reunión por parte del Pentágono parece buscar contrarrestar la narrativa de confrontación y proyectar una imagen de normalidad diplomática. No obstante, las versiones encontradas mantienen viva la polémica en redes sociales y medios internacionales, donde se debate si se trató de un simple “intercambio franco de ideas” o de un intento de presión sobre la independencia moral de la Iglesia Católica.

Por ahora, tanto el Pentágono como el cardenal Pierre insisten: no hubo amenazas. La pregunta que queda en el aire es si la percepción de “tensión” refleja solo diferencias de enfoque o algo más profundo en las relaciones entre Washington y el Vaticano en esta nueva era.

Imagen: AFP / https://voz.us/es/